高橋尚子は27位と惨敗し、北京代表の切符を逃してしまった。
代表枠あと一人を巡って、有力選手がひしめく中で優勝したのは、
マラソン初挑戦の中村友梨香選手だった。
マラソン初出場の記録では7番目となる2時間25分51秒のタイムで、
前に行われた大阪国際で2位に入った森本友選手の2時間25分34秒との
間で選考が行われる見込だ。
タイムでは、森本選手がうわまわっているものの、やはりその大会で
優勝したと言うことの方が評価されそうです。
タイムは、周りの選手との問題や、天候などにも左右される為に、
選考レースをいかに勝ち抜くかが鍵となるようです。
高橋選手は、前評判では調子も良く、顔つきも明るいので
久しぶりのレースではあるが、その経験を活かして優勝するのではと
思われていました。
僕は、逆にその妙に元気そうで気合が入った様子に、何か嫌な予感が
していたのです。
多分優勝は出来ないし、ガクッと落ちてしまうのではないかと。。。
その予感は、早くも9キロ過ぎにやって来てしまいました。
先頭集団からズルズルと遅れ始め、走りにも力強さが無い。
明らかにどこかトラブルが発生したとしか考えれない状態でした。
その後も、ペースは上がらず順位を下げて行った高橋選手。
一時は、36位まで順位を下げたが、後半挽回して2時間44分18秒で27位で
ゴールした。
実は、高橋選手は昨年8月に右膝の手術をしていた事を
レース後に明かした。
以前から悪かった膝に、レース前7ヶ月でメスを入れることは
賭けだったが、北京五輪に挑戦する為に決断したそうです。
結果は、まだ十分に回復していなかったのか、練習が出来なかったのか
わかりませんが、今日の結果となってしまったのです。
選手の層があまりにも厚い日本では、ほんのわずかな事が命取りと
なってしまう。
高橋選手が代表落ちしたことは残念ですが、若手が伸びてきたことは
日本のマラソン界にとっては嬉しい事でしょう。
高橋選手は、まだやりたい事があるのでもう少し走ると言っています。
次のオリンピックはもう無理でしょうが、“Qちゃん”の
走る姿をもう少し見れるということは嬉しいですね。
明日正式に代表が決まることになっていますが、選ばれた選手には
頑張って欲しいと思います。
高橋選手の分までではなく、自分のベストを尽くしてください。
国の為とか関係なく、自分の為に走って欲しいと思います。
